活性炭在水处理领域的应用已经有70年左右的历史。美国首次使用粉末状活性炭去除氯酚产生的异味，之后活性炭逐渐成为了水处理过程中去味、除色、除臭的有效措施之一。大量研究表明，活性炭对水中的二氯苯酚、三氯苯酚、农药中的有机物以及消毒副产物二氯乙酸和三氯乙酸等都有很好的吸附效果，其净化作用已经得到公认。

美国在20世纪80年代初，每年用于水处理的活性炭为25000t，并且逐年增加。我国在20世纪60年代末开始关注水污染防止，且在近些年来逐步重视，相关科研机构开展了大量的研究工作并取得了大量的成果，同时也开展了相关的实践应用工作。1975年，甘肃白银金属有限公司建成了日处理能力为30000m³的颗粒活性炭净水装置，用于净化石油化工污染的地面水，目前仍在使用；1985年北京建成供水170000m³/h 的水厂。目前在上海浦东自来水厂、安亭自来水厂应用活性炭做深度处理，自来水水质达到直接应用的标准；首钢采用活性炭处理焦化高浓度污水，处理后水质达到排放的标准。

（11）饮用水处理   在某饮用水净化工程中，活性炭的添加量为10mg/L，不同投加点原水处理效果见下表。

由上表可以看出，活性炭不仅能够去除水中的有机物，还可以改善水质，处理后的水透明无色。活性炭的去除净化效率与活性炭添加量和投加点有关，需要综合考虑其经济效益和去除效果。通常，活性炭的添加量为30mg/L，投加点设置于加药混凝前30min位置更有利于净化、提高水质。

（2）工业废水   活性炭用于处理废水能够有效地保证出水水质的稳定。同时，与其他方法联合使用可以有效地提高净化效果，出水甚至可以达到饮用水标准。比如处理焦化废水时，使用质量浓度为3g/L的活性炭吸附之后，再用1.5g/L的H2O2和0.4g/Ld的Fe2+进行催化处理，COD去除率达到96.3%；对含活性艳红的废水处理，COD去除率可达98.74%。

半岛环保科技公司在上海某化工厂进行了以活性炭为载体的电催化氧化法处理有机污水，结果如下表所示。

活性炭作载体进行电催化处理有机污水，对石油类、总碱度、COD等有明显净化去除效果。用于电催化氧化的活性炭，无需再生，只需要每年补充10%~20%的活性炭便可以实现该工艺的连续运行。